Que ce soit sous forme de farine, de perles de tapioca ou de chips croustillantes, le manioc est omniprésent dans notre alimentation mondiale. Originaire d’Amérique du Sud, il est aujourd’hui cultivé sur tous les continents. Chaque année, plus de 500 millions de personnes en consomment, et sa récolte se compte en centaines de millions de tonnes à travers le globe.
Pourtant, derrière cet aliment aussi courant se cache un danger insoupçonné, qui peut avoir des conséquences graves.
Pourquoi le manioc est-il qualifié d’« aliment le plus mortel du monde » ?
La raison tient aux substances naturelles que contient cette racine : les glucosides cyanogènes. Ces composés chimiques sont produits par la plante pour se protéger des insectes et des prédateurs. Le problème surgit lorsque le manioc n’est pas correctement préparé, car il peut alors libérer du cyanure, un poison extrêmement dangereux.
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