Les chercheurs de l’Université de Tilburg ont montré, en suivant 2 887 grands-parents de plus de 50 ans pendant six ans dans la revue Psychology and Aging de l’American Psychological Association, que ceux qui gardaient un petit-enfant avaient de meilleurs scores de mémoire. Mais la doctorante Flavia Chereches rappelle un point clé : “Fournir une aide volontairement, dans un environnement familial bienveillant, peut avoir des effets différents que s’occuper de ses petits-enfants dans un contexte stressant, où le grand-parent se sent peu soutenu ou perçoit cette garde comme une contrainte”, explique-t-elle.
Retraite : quand refuser de garder ses petits-enfants change notre relation avec nos enfants
Un soir, autour de la table de la cuisine, sa fille lui a demandé : “Papa, j’ai vraiment besoin que tu gardes les enfants ce week-end. J’ai cette conférence de travail, tu te souviens ?”. Pour la première fois, il a répondu calmement : “Je suis désolé, mais je ne peux pas ce week-end. J’ai des projets.” Le visage de sa fille s’est fermé, puis trois semaines de silence ont suivi.
Son fils a compris sa fatigue, tandis que sa plus jeune fille le trouvait devenu plus difficile avec l’âge. Lui se sentait surtout coupable et prêt à tout annuler. C’est sa femme qui l’a retenu : “Tu as appris à nos enfants à se défendre. Pourquoi tu ne suis pas tes propres conseils ?”. Ce rappel l’a aidé à tenir sa nouvelle limite.
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Marie France Témoignages
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